หนึ่งในลักษณะที่พบได้บ่อยที่สุดของวัสดุเซรามิกขั้นสูงคือความแข็ง (และความแข็งแรง) ที่สูงมากเป็นพิเศษ โดยบางชนิดมีค่าความแข็งสูงกว่าเหล็กกล้าไร้สนิมถึงสี่เท่า ความแข็งที่น่าทึ่งนี้ส่งผลโดยตรงต่อความต้านทานการสึกหรอที่ยอดเยี่ยม ทำให้ชิ้นส่วนที่ผลิตจากเซรามิกขั้นสูงสามารถทนต่อการใช้งานเป็นเวลานานโดยไม่เกิดการสึกหรออย่างมีนัยสำคัญ

วัสดุเซรามิกขั้นสูงมีความแข็งแรงในการรับแรงอัดสูงเป็นพิเศษ ตัวอย่างเช่น เซรามิกที่มีความแม่นยำสูงหลายชนิดสามารถทนต่อแรงกดดันสูงมากได้ในช่วงตั้งแต่ 1000 ถึง 4000 เมกะปาสคาล ในทางตรงกันข้าม ไทเทเนียมซึ่งถือเป็นโลหะที่มีความแข็งแรงสูงมาก มีความแข็งแรงในการรับแรงอัดเพียง 1000 เมกะปาสคาลเท่านั้น

ลักษณะทั่วไปอีกประการหนึ่งของวัสดุเซรามิกขั้นสูงคือความหนาแน่นต่ำ ซึ่งมีค่าอยู่ระหว่าง 2 ถึง 6 กรัมต่อลูกบาศก์เซนติเมตร ซึ่งเบากว่าเหล็กกล้าไร้สนิม (8 กรัมต่อลูกบาศก์เซนติเมตร) และไทเทเนียม (4.5 กรัมต่อลูกบาศก์เซนติเมตร) อย่างมาก เนื่องจากมีความแข็งสูงและน้ำหนักเบา วัสดุเซรามิกขั้นสูงจึงถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ โดยให้ประสิทธิภาพและอายุการใช้งานที่ไม่มีวัสดุอื่นใดเทียบได้

เซรามิกขั้นสูงสามารถทำงานได้ที่อุณหภูมิสูงซึ่งโลหะส่วนใหญ่ (หรือวัสดุอื่น ๆ แทบทุกชนิด) ไม่สามารถรักษาสมบัติไว้ได้ เซรามิกบางชนิดสามารถทำงานได้ที่อุณหภูมิสูงเกิน 1750°C ซึ่งจัดให้อยู่ในหมวดวัสดุทนความร้อนสูงมาก (ultra-high-temperature materials) เซรามิกเหล่านี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีคุณค่าอย่างยิ่งในงานที่ต้องการความร้อนสูง เช่น เครื่องยนต์, กังหัน, และลูกปืน ซึ่งช่วยยืดอายุการใช้งาน, ปรับปรุงประสิทธิภาพ, และเพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน

วัสดุเซรามิกขั้นสูงมักทำหน้าที่เป็นฉนวนไฟฟ้าที่ยอดเยี่ยม (มีค่าความแข็งแรงไดอิเล็กทริกสูง) ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงคุณค่าอย่างยิ่งในแอปพลิเคชันที่ต้องทนต่ออุณหภูมิสูง ซึ่งคุณสมบัติทางกลและทางความร้อนของวัสดุอื่น ๆ มักเสื่อมสภาพลง เซรามิกบางชนิดแสดงการสูญเสียทางไฟฟ้าต่ำและมีค่าคงที่ไดอิเล็กทริกสูง ซึ่งมักถูกนำไปใช้ในแอปพลิเคชันอิเล็กทรอนิกส์ เช่น ตัวเก็บประจุและตัวเรโซเนเตอร์ นอกจากนี้ ความสามารถในการผสานคุณสมบัติการเป็นฉนวนเข้ากับส่วนประกอบโครงสร้างได้ผลักดันให้เกิดนวัตกรรมผลิตภัณฑ์มากมาย ทำให้สามารถนำไปใช้ได้อย่างกว้างขวาง

วัสดุเซรามิกขั้นสูงมีความเสถียรทางเคมีที่ยอดเยี่ยมและมีความละลายต่ำ ทำให้มีความต้านทานการกัดกร่อนสูง ทั้งโลหะและพอลิเมอร์ไม่สามารถให้ความเฉื่อยหรือความต้านทานการกัดกร่อนที่เทียบเคียงได้ ทำให้วัสดุเซรามิกขั้นสูงเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมหลายประเภท โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่ต้องการความต้านทานการสึกหรอด้วย การใช้ชิ้นส่วนเซรามิกขั้นสูงได้เห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญ